Homecoming & A Sleepover

Het is alweer een maand geleden dat ik mijn vorige blog schreef. In mijn vorige blogs schreef ik erg per dag erg gedetailleerd wat ik allemaal had gedaan en wat ik er van vond. Dat vond ik echt heel erg leuk om te doen! Het kost helaas echt super veel tijd om bij te houden wat ik per dag heb gedaan en om zo'n gedetailleerde blog te schrijven. Het zijn erg drukke dagen en het weekend is meestal volgepland met leuke activiteiten. Er blijft dus erg weinig tijd over om een blog te schrijven op de manier hoe ik het de afgelopen keren deed. Daarom doe ik het nu wat anders, ik ga niet meer per dag vertellen wat ik heb gedaan. Het wordt meer een verhaal met o.a. dingen die mij hier opvallen, dingen die ze hier hebben en niet in Nederland en natuurlijk houd ik jullie nog steeds op de hoogte van alle leuke dingen de ik heb gedaan.

Met Soccer gaat het echt heel goed, ik vind het zo leuk! Iedereen in het team is heel aardig en we hebben super veel lol met elkaar. Vooral de wedstrijden vind ik leuk om te spelen. We hebben speciale warm-up kleding die we dragen voor de warming-up en als de wedstrijd echt begint kleden we ons om in onze wedstrijd kleding. Als we een wedstrijd hebben op een doordeweekse dag, dragen we onze warm-up kleding naar school. Dat is echt een ding hier, iedereen die een wedstrijd heeft van zijn/haar sport op een schooldag draagt zijn/haar warm-up kleding naar school. Ik speelde 12 september mijn eerste Soccer Game. Toen de coach aankondigde dat ik die dag mijn eerste Game mocht spelen begon iedereen uit het Soccer Team te applaudisseren en te juichen, dit was zo ontzettend gaaf! We hadden afgelopen week een Soccer Game waarin iemand van de tegenstanders werd afgevoerd naar het ziekenhuis, iedereen is dan heel respectvol. We gingen allemaal geknield zitten met onze gezichten in de richting van de geblesseerde uit respect.

Toen we 14 september weer onderweg waren naar een Soccer Game in de enige echte gele schoolbus bleven we ineens stilstaan op de snelweg. Er was allemaal politie die de auto's tegenhield. Dit was omdat Trump deze dag in Canton was, hij verliet onze stad per auto waardoor alle snelwegen waren afgezet. Toen we met onze warming-up bezig waren reed hij weer langs, hij reed ongeveer 15 meter van ons af. Er reden echt een stuk of 6 geblindeerde auto's, in één van de auto's zat Trump. Verder reden er echt super veel motoren van de politie rondom de auto's. Het was echt zo indrukwekkend om te zien en vooral om de reacties van alle mensen te zien.
Het Soccer seizoen is bijna ten einde, we hebben nog maar een paar wedstrijden en dan zit het er al weer op. In het voorjaar ga ik hopelijk Softball spelen. Ik begin binnenkort al met trainen voor Softball, want 26 februari hebben we try-outs. Dit zijn soort audities of je goed genoeg bent voor het team. Ik hoop echt heel erg dat ik in het team kom!

Ik heb echt zo veel dingen gegeten die we in Nederland niet hebben of die ik nog nooit heb gehad in Nederland, het is echt niet normaal. Een aantal dingen die ik heel erg lekker vind zijn Poptards, Breakfast Corndogs, Dark Chocolate Salted Pretzels, Slurpee, Cinnemon rolls, hot Cheetos, ijsjes van Sonic, de echte Amerikaanse Pancakes en Mexicaans eten. Ik heb afgelopen week de Bean Boozled Jelly Beans gegeten met Kash. Dat zijn speciale Jelly Beans, van elke kleur Jelly Bean is er een vieze en een lekkere smaak.
Het leven is hier zo anders. Als we ergens heen gaan, gaan we bijna altijd wel uiteten of een ijsje halen of iets anders qua eten. We rijden vaak langs een tankstation om Slurpee te halen, dit is een soort Slushpuppy maar dan beter. De kleinste Slurpee die je hier kunt krijgen zou in Nederland de aller grootste Slushpuppy zijn.
Er is een klein winkeltje ongeveer 5 minuten van ons af met allemaal milkshakes, schepijs, softijs enz. Alles wat ze verkopen maken ze zelf, ze hebben echt het lekkerste softijs ooit!

Op school heb ik inmiddels helemaal m'n weg gevonden. Ik blijf het alleen wel vreemd vinden dat er een hele hoop docenten zijn die blikjes frisdrank voor de klas drinken haha. Dat heb ik echt nog nooit gezien in Nederland. In Photography doen we echt hele gave dingen. We zijn afgelopen week in de darkroom geweest, en hebben onze eigen foto's ontwikkeld. Het was echt heel leuk en leerzaam om te doen, dit soort vakken hadden we helaas niet in Nederland.
Het is hier op school bijna normaal om te slapen. In elke les die ik heb zijn er wel een aantal mensen die slapen, dat zouden we in Nederland echt niet kunnen doen.
Op school krijg ik erg veel vragen over waar ik vandaan kom, de meest gekke vragen zijn tot nu toe: Spreken ze in andere taal in Nederland? Spreken de mensen Deens in Nederland? Hebben je ouders je hier heen gestuurd? (aslof het een straf is) Hebben ze chocola in Nederland? Hebben jullie wel fastfood in Nederland? Er waren ook mensen die vroegen of ik wel eens in het Anne Frank huis ben geweest, ik vond het echt gaaf dat sommige mensen hier weten van het bestaan van het Anne Frank huis. Ook veel mensen wisten dat The fault in our starts deels in Nederland gefilmd is.

De afgelopen tijd heb ik echt hele leuke dingen gedaan. We zijn onder andere met het Soccer Team uiteten geweest bij Applebees, dit was echt zo gezellig. We hebben ook een sleepover gehad met een aantal meiden uit mijn team. Het is echt zo leuk om te zien dat iedereen mij helemaal opneemt in wat iedereen doet, en daar ben ik ze echt heel erg dankbaar voor. Ik ga vooral veel om met Noelle, Marissa, Ally en Abby. Ik ben echt blij dat ik hun ontmoet heb, we hebben zo veel lol met elkaar. Ze halen me vaak op en gaan dan ergens eten samen. Of we gaan samen naar de Football games, elke wedstrijd heeft een ander thema. Het thema van de vorige wedstrijd was neon, we gingen ons samen klaarmaken voor de wedstrijd. We hadden allemaal kleren in neon kleuren aan en we hadden super veel glow in the dark sticks.
Verder ben ik weer naar een trampoline hal geweest, dit keer zijn we naar Sky Hall geweest. Dit was een andere trampoline hal dan waar we de vorige keer waren geweest. We zijn ook naar een plek geweest waar je je eigen appels kunt plukken. Dit was heel erg leuk, en de appels waren heerlijk! Op dezelfde plek kon je ook je eigen pompoenen plukken, dit hadden we ook gedaan. Daarna hebben we daar ook nog onze pompoenen geverfd.

Vrijdag 7 oktober was een gekke dag. In de ochtend werden onze senior pictures genomen. Dit zijn de foto's van alle seniors die in het jaarboek komen. Na de groepsfoto met alle seniors ging ik mijn individuele foto laten maken. Toen ik in de rij stond kwam er een soort afdelingsleider, zij zei dat iedereen snel naar het theater van de school moest gaan. Ik dacht eerst dat het een oefening was, want dat hebben we wel vaker. Toen we eenmaal in het theater waren drong het wel tot me door dat het geen oefening was. Er was een bedreiging dat er exact 10 mensen werden vermoord en dat ze bommen zouden laten ontploffen in de school. Dat was wel even schrikken toen ik dat hoorde. We hebben in totaal denk ik 2 uur in het theater gezeten. Tijdens de lockdown hoorden we politie door de school lopen met speciale politie honden, er was echt super veel politie in en rondom de school. Er was zelfs een helikopter die boven de school vloog. Toen de school veilig werd verklaart werden de meeste leerlingen opgehaald door hun ouders. Ik werd opgehaald door mijn hostvader. Dit ging echt heel erg streng. Hij moest mijn naam doorgeven aan de security die voor de ingang van de school stond. Daarna werden de doorgegeven namen omgeroepen. Als je naam werd omgeroepen kon je de school verlaten, de security bracht je naar je auto zodat ze zeker wisten dat je werd thuisgebracht. Het was allemaal erg streng. Het was echt een gekkenhuis want iedereen wou naar huis. Gelukkig is er uiteindelijk niks gebeurd, maar het was wel even schrikken.

Afgelopen week was spirit week, elke schooldag was een ander thema. De verschillende thema's waren: 'medica Monday, team Tuesday, twin Wednesday, throwback Thursday en fashion Friday. We gingen elke dag verkleed naar school volgens het thema, dit was echt heel erg leuk.
Afgelopen zaterdag 8 oktober was Homecoming. Dat is een schooldance waar iedereen naar toe gaat in hele mooie jurken. We hadden 's ochtends eerst een Soccer Game, daarna ging iedereen snel naar huis om zich klaar te maken voor Homecoming. Iedereen liet zijn haar doen door de kapper, veel mensen lieten ook hun make-up doen door iemand en ook voor je nagels ga je naar een nailstudio. Niks is te gek voor Homecoming. Ik had twee dagen voor Homecoming een pedicure gedaan met mijn hostmoeder, dat was echt ontzetten leuk.
Zaterdag om 16:00 werd ik opgehaald door mijn 'date'. Voor Homecoming is je date gewoon een vriend. We gingen samen met een aardig grote groep naar Homecoming. We gingen om 16:00 eerst foto's maken met z'n allen, daarna gingen we met z'n allen eten bij Washabi. Nadat we heerlijk hadden gegeten gingen we naar onze school, want daar was Homecoming. Homecoming is eigenlijk gewoon een schoolfeest, maar dan super over de top haha. Het was heel anders dan een feest in Nederland, maar ik heb het heel erg naar mijn zin gehad en het was een ervaring om nooit te vergeten. Nadat Homecoming was afgelopen gingen we nog met onze Homecoming groep naar een afterparty, dit was echt super leuk!

Zoals jullie misschien wel merken heb ik het zo erg naar mijn zin! Ik ben echt heel erg blij dat ik Abby, Noelle, Marissa en Ally heb leren kennen. We doen zo veel leuke dingen en hebben zo veel lol met elkaar. Met mijn Engels gaat het alweer een stuk beter, ik leer het echt zo snel!

Ik hoop dat jullie het weer leuk vonden om mijn blog te lezen, ik houd jullie op de hoogte.
Liefs, Merle!

First schoolday, First Football game, Soccer team

Woensdag 24 augustus had ik een gesprek op GlenOak HighSchool met mijn counselor. Ik ben een Senior, dat betekent dat ik in de 12th grade zit en dus dit jaar mijn graduation heb. Ik heb onder andere mijn vakken gekozen. Er waren twee vakken verplicht, English IV en American Government. De rest van de vakken mocht ik zelf kiezen, maar ik moest wel aan een paar eisen voldoen. Ik mocht bijvoorbeeld niet alleen maar art en drama vakken kiezen. Ik moest genoeg variatie hebben in mijn vakken. Helaas kon ik niet meer uit alle vakken kiezen, omdat sommige vakken al vol zaten. Uiteindelijk heb ik deze vakken gekozen: Photography, Senior Option, English IV, Human services foundations, American Government, Career life planning, College algebra en Chemistry. Op mijn school maken we gebruik van een Chromebook (soort laptop), we werken hier bijna elke les mee. Mijn schoolsysteem is een beetje anders dan op de meeste HighSchools hier in Amerika. We hebben A-day en B-day, op A-day hebben we andere vakken dan op B-day. Je hebt dus eigenlijk gewoon twee verschillende dagen, en die wisselen elkaar steeds af. Dus als het op maandag A-day is, is het op dinsdag B-day en dan is het woensdag weer A-day. Snappen jullie het nog? :P


Mijn rooster op A-day:
- Senior Option: Tijdens Senior Option kun je je huiswerk maken, maar omdat ik Senior Option het eerste uur heb mag ik wat later beginnen op school en mijn huiswerk zelf s'middags maken.
- Photography: Photography is mijn lievelingsvak, de docente is echt heel apart maar wel super lief.
- English IV: English IV vind ik wat minder, ik heb op hetzelfde niveau Engels als alle andere Seniors. Dus dat is best wel lastig.
- First Lunch: De lunch is verdeeld in 4 verschillende groepen, omdat niet alle leerlingen in de cafetaria passen. Op A-day heb ik dus als eerste lunch.
- Human services foundations: Dit vak is echt super makkelijk, tot nu toe in ieder geval haha. Maar het is erg leuk!
- American government: Dit is weer een iets minder leuk vak, het is ook best lastig omdat ik de Engelse termen niet ken.

Mijn rooster op B-day:
- Senior Option: Zie A-day.
- Photography: Zie A-day.
- Career life planning: Career life planning is erg leuk en leerzaam. Je leert hoe je in bepaalde situaties moet handelen en denkt veel na over je toekomst.
- College algebra: Bij College algebra moet je sommen algebraïsch oplossen, op zich is dit niet moeilijk maar ze doen dat hier op een heel andere manier dan in Nederland. Dat is dus wel even wennen, maar al met al is het een best leuk vak.
- Third Lunch: Op B-day heb ik als derde lunch.
- Chemistry: Chemistry is een soort scheikunde achtig vak. We doen veel onderzoek en proefjes. Ik vind het tot nu toe erg leerzaam, maar soms is het wel lastig omdat ik in Nederland geen scheikunde in mijn vakkenpakket had.


Donderdag 25 augustus was het dan zo ver, mijn eerste schooldag... Daar sta je dan, in een mega grote school waar je helemaal niemand kent... Ik had die dag een A-day. Mijn school begon al om 7:20, dat was wel even wennen want dat was ik totaal niet gewend. Deze dag was erg chaotisch, ik stond bij veel docenten nog niet op hun lijst met al hun leerlingen. Maar uiteindelijk is het allemaal goed gekomen. Deze dag was vooral erg saai, we deden bij elk vak bijna hetzelfde. De docenten introduceerden zichzelf en daarna ging elke leerling kort iets over zichzelf vertellen.
Ik heb in totaal dus 7 verschillende vakken, voor elk vak heb ik een andere klas. Dit was in het begin erg lastig, omdat je bij elk vak bij andere mensen in de klas zit. Het is dus moeilijk om echt mensen te leren kennen of vrienden te maken.

Vrijdag 26 augustus was mijn tweede schooldag. Ik had die dag een B-day, we deden eigenlijk weer hetzelfde als donderdag. Het was best wel weer een saaie dag op school haha. Ik had vrijdag wel even een momentje van: Waarom doe ik dit ook alweer? Waarom verlaat ik Nederland? Ik had het daar toch goed? Ik heb daar toch super leuke en lieve vrienden/vriendinnen? Waarom ben ik hier dan waar ik niemand ken, nog geen vrienden heb gemaakt en alles anders en nieuw is?
Alle Seniors op mijn school hebben al groepjes met vrienden, het is erg lastig om er tussen te komen. Ik heb ook geen gastbroertjes of gastzusjes van mijn leeftijd die naar dezelfde school gaan als ik of mensen op mijn school kennen, dus dat maakt het lastiger om mensen te leren kennen en vrienden te maken.
's Avonds ging ik naar mijn aller eerste Football Game! Dit was echt super leuk, het was echt een gekkenhuis. Wat een ervaring!

Zaterdag 27 augustus en zondag 28 augustus. Dit weekend was een rustig weekend, ik ben naar de mall geweest en heb ik super mooie nieuwe kleren gekregen. Verder zijn we veel buiten geweest, hebben Softball gespeeld en Kash en ik hebben weer op zijn mini-motor gereden. Zondag heb ik met mijn moeder, stiefvader en mijn broertje geskyped, het was erg leuk om hun weer te zien en even met hun te praten. Ook ben ik zondag naar een museum geweest met Kash en Titffanie. En natuurlijk zijn we dit weekend ook weer veel uiteten geweest ;).

Maandag 29 augustus was een normale schooldag, ik had verder niet echt iets speciaals gedaan. Het gaat hier op school heel anders dan in Nederland, het is hier echt veel strenger. Als je naar de WC wilt moet je een speciale pas hebben om naar de WC te kunnen lopen. Als je iets moet vragen aan je counselor kun je daar niet zomaar naar toe lopen, je hebt altijd een pas nodig als je door de school loopt. Tenzij er een leswisseling is natuurlijk. Als ik thuis kom van school ben ik erg moe. Ik slaap hier meestal al om 21:15 en in Nederland sliep ik altijd pas om 23:30 door de weeks. Op school praten de docenten erg snel, het is daardoor soms moeilijk om ze te verstaan. Ik moet dus heel goed proberen te luisteren wat ze zeggen, dat kost heel veel energie waardoor ik erg moe ben aan het eind van de dag.

Dinsdag 30 augustus heb ik na school bij de training van het Volleybal Team gekeken. Ik wou zelf ook heel graag in het Volleybal Team, maar dat kon helaas niet omdat Volleybal al begonnen was voordat ik hier was. Het Volleybal Team traint elke dag. Dat was goed te zien, want wat waren ze goed! 's Avonds had ik gekookt, ik had pasta met zalm, spinazie, roomkaas en tomaatjes gemaakt.

Woensdag 31 augustus ben ik na school naar de Soccer coach gegaan om te vragen of ik misschien nog in het Soccer Team kon. Hij zei dat het kon, dus ik was super blij! Nadat ik wat papieren had getekend gingen we naar een soort magazijn met allemaal sportkleding. De Soccer Coach gaf me alle Soccer kleding die ik nodig had en ik kreeg ook een Soccer rugzak. Hierna gingen we naar het Soccer Team toe, de coach introduceerde me aan iedereen. Dit was echt heel erg leuk, iedereen was zo aardig en geïnteresseerd! Ik mocht de volgende dag al meteen beginnen met trainen.

Donderdag 1 september was een leuke dag op school. Elke dag begin ik het hier steeds leuker te vinden, omdat ik steeds meer mensen leer kennen. Na school had ik eerst een Physical, dit is een soort test of ik wel gezond genoeg ben voor het Soccer Team. Het stelde niet zo veel voor gelukkig. Hierna had ik mijn eerste training, ik was best een beetje zenuwachtig want ik heb nog nooit eerder Soccer gespeeld. Maar gelukkig ging het allemaal best goed. We trainen elke dag van 15:30 tot 17:30, we hebben ongeveer 2 of 3 keer in de week een wedstrijd. Op de dagen dat we een wedstrijd hebben, is de wedstrijd in plaats van de training. En op zondag zijn we vrij. Dat betekend dat ik dus 6 keer in de week Soccer heb.
Na de training ging iedereen snel naar huis, want er was weer een Football Game die avond. Eenmaal thuis heb ik me in 10 minuten gedoucht en aangekleed, daarna ging ik weer snel door naar school voor de Football Game. Dit keer was het niet zomaar een Football Game, onze school moest tegen hun grootste concurrenten spelen. Dit was aan alles te merken, de kaarten voor deze Game waren in een paar dagen helemaal uitverkocht en iedereen was zo fanatiek! Dit was echt een super leuke avond, ik heb grotendeels van de avond met meiden uit mijn Soccer Team doorgebracht. Het was echt super gezellig!

Vrijdag 2 september kon ik erg moeilijk uit mijn bed komen, ik was gesloopt van gisteren. Het was erg laat geworden na de Football Game, dus veel slaap had ik niet gehad. Ondanks dat ik erg moe was, was het een leuke dag op school. Na school hadden we weer een Soccer training, dit keer iets minder zwaar omdat iedereen zo moe was van deze week en de volgende dag hadden we een wedstrijd. 's Avonds ben ik weer uiteten geweest, we gingen naar een restaurant waar ze je eten bereidden bij je aan tafel. Dit was echt heel erg leuk, ik had nog nooit eerder in een restaurant gegeten waar ze dit deden. De chefkok maakte er een echte show van. Nadat we uiteten waren geweest gingen we naar Dick's, dit is een super grote sportwinkel waar ze echt ALLES hebben. Ik had nieuwe soccer spullen gekocht o.a. soccer schoenen, scheenbeschermers, en nieuwe soccer kleding.

Zaterdag 3 september ging ik s'ochtends naar Peace, Love & Donuts met Abby, Kaitlyn en Madi. Ze haalde mij rond 10:30 op en reden toen naar de Peace, Love & Donuts winkel, ik moet er nog steeds aan wennen dat bijna iedereen hier een eigen auto heeft en overal naar toe kan rijden. Echt super handig en erg gezellig! Toen we de winkel binnenliepen keek ik mijn ogen uit, ik had nog nooit zo iets gezien. Het was echt zo gaaf! Er waren te veel soorten donuts om uit te kiezen, uiteindelijk ben ik gegaan voor Salted pretzel, Oreo cheesecake en Strawberry softcake. De donuts werden voor je neus gemaakt, het was echt zo leuk om te zien! Toen gingen we de donuts eten, wat was dat lekker zeg. Ik had nog nooit zulke lekkere donuts gehad, ze waren nog warm toen we ze aten waardoor het nog lekkerder was! Ik heb nog nooit zoiets gezien in Nederland!
Nadat we onzettend hadden genoten van onze donuts gingen we weer terug naar huis. Ik heb toen geholpen bij de Soccer Practice van mijn gastbroertje, Kash. Dit was echt leuk want er waren heel veel kleine kindjes die nog nooit op soccer hadden gezeten, dus dat was super schattig. 's Middags had ik zelf een Soccer Game, we gingen eerst gezellig eten met het team. Daarna gingen we naar een Soccer Game van het vorige seizoen kijken die gefilmt was, we moesten een aantal goede en slechte dingen noteren. Daarna gingen we hierover praten, best handig want zo leer je veel van je fouten die je maakt in een Soccer Game. Het is best officieel hier allemaal, elke Game wordt gefilmt, bij elke Game zijn er fotografen aanwezig om foto's te maken, er zijn mensen die je voorzien van water tijdens de Game en er is ook elke wedstrijd een soort EHBO aanwezig. Toen de Soccer Game was afgelopen was het al aardig laat, het was ongeveer 21:45. Bij de sportvelden zit ook een soort van eet kraampje waar je vanalles kunt halen. We kregen warme chocolade melk en een cheeseburger van hun, dit hadden we wel nodig want we waren helemaal koud geworden. Die avond brachten Maya, haar moeder en haar broertje mij naar huis. Dit was heel lief, de mensen hier zijn zo aardig! Hierna ben ik meteen naar bed gegaan, want ik was echt super moe na deze dag.

Zondag 4 september gingen we naar Cleveland, dit is ongeveer een uur rijden. We gingen daar heen om Kyle (mijn hostvader) op te halen van het vliegveld, want die was de afgelopen week in Texas geweest. Maar hij landde pas 's avonds dus we gingen eerste shoppen in the mall. The mall in Cleveland was echt veel luxer dan in Canton, er waren ook veel duurdere winkels en er was een heel ander soort type mensen. Toen we Kyle hadden opgehaald gingen we op de terugweg naar huis uiteten. We aten bij een super bekend restaurant, het was er zo druk dat we ook even moesten wachten voordat er plek was. Je kon er een hele of een halve portie bestellen. Ik bestelde een halve portie, maar het was als nog zo veel ik kreeg het amper op.

Maandag 5 september was ik vrij van school omdat het Labor Weekend was. We hadden niet echt een plan die dag dus we gingen even kijken bij de mall in Canton waar ik uiteindelijk een paar nieuwe AllStars heb gekocht. Daarna gingen we lunchen bij Buffalo Chicken, dit was typisch amerikaans met overal tv's aan de muren met verschillende sportwedstrijden. Ik had maandag geen Soccer Practice omdat het een feestdag was. 's Middags heb ik op een quad gereden, dit was echt heel erg gaaf! Het was echt super warm dus toen gingen we ijsjes halen. Ik had een Oreo softijsje, ik bestelde een Medium maar het was zo groot. Ik zat er zo vol van dat ik niet eens avond heb gegeten haha.

Dinsdag 6 september was weer een gewone schooldag, ik had een A-day. Het was erg leuk op school! Na school had ik weer Soccer Practice, dit was een hel haha. Het was 35 graden en wij hadden een Soccer Practice van 2 uur, dit was echt super zwaar maar uiteindelijk hebben we het allemaal overleeft :P.

Woensdag 7 september was ook weer een schooldag net zoals anders. Na school had ik natuurlijk ook weer Soccer Practice, het was vandaag nog warmer dan dinsdag. We trainden deze dag iets minder fanatiek dan normaal. En we mochten een kwartier eerder stoppen. Dit was echt heel fijn, want het was zo ontzettend warm! Na de Soccer Practice kwam Kyle mij ophalen, we reden naar huis waar ook Kyle zijn ouders waren. Kyle zijn ouders waren overgekomen uit Taxes, het was super leuk om hun te ontmoeten! Ze hadden ook nog een cadeautje voor mij meegenomen van het Football Team uit Taxes, echt heel erg lief! Verder heb ik deze dag gezocht naar een jurk voor Homecoming op het internet. Homecoming is hier echt een big thing, het is pas over iets van 5 weken maar bijna iedereen heeft al een jurk gekocht. En de mensen die nog geen jurk hebben gekocht stressen zich helemaal dood haha. Homecoming is een duur grapje, de jurken kosten gemiddeld 250$ terwijl je die jurk maar 1 keer in je leven draagt. Een meisje uit mijn Soccer Team had afgelopen jaar een Homecoming dress van 500$, echt niet normaal. Maargoed, ik heb gelukkig een hele mooie jurk gevonden online die ik denk ik ga bestellen van de week. s'Avonds gingen we kijken bij de Baseball Game van Kyle. We hadden nog geen avond gegeten, dus we gingen even langs de Drive in van Arby's. Arby's is een soort Burger King/ Mc Donalds alleen dan met Sandwiches. We gingen onze Sandwiches opeten bij het Baseball veld, het was echt super lekker. Toen we thuis kwamen ben ik meteen gaan slapen, want ik was weer super moe.

Dit is wat ik de afgelopen dagen heb beleefd, ik hoop dat jullie het leuk vonden om te lezen. Ben je benieuwt naar foto's kun je altijd even een kijkje nemen op mijn Facebook: Merle Alkema.

Ik houd jullie op de hoogte, liefs Merle.

Afscheid, New York, First days

Op het moment dat ik dit schrijf ben ik al in Canton bij mijn gastgezin. De afgelopen weken bestonden voornamelijk uit afscheid nemen, werken, koffers inpakken en de laatste hoognodige dingen kopen.

Van vrijdag 5 augustus tot zondag 14 augustus was het Sneekweek. In de Sneekweek moest ik overdag veel werken en kon ik s'avonds op stap met vrienden. Het was een super leuke laatste week in Nederland. 13 Augustus hield ik ook nog een afscheidsfeestje, dit was echt ontzettend gezellig. Ik had toen wel even een momentje dat ik dacht van wow ik ga dit hier allemaal achterlaten, ik ga al deze mensen een jaar niet zien. Ik vroeg mezelf echt af wat ik in godsnaam aan het doen was, waarom zou ik hier weggaan? Ik heb het hier toch goed? Maar gelukkig was dat momentje maar van korte duur, want natuurlijk wil ik een jaar in Amerika wonen en High School volgen!
Na mijn afscheidsfeest had ik nog drie dagen in Nederland. In die drie dagen heb ik nog zoveel mogelijk leuke dingen proberen te doen met familie en vrienden. Ik ben bijvoorbeeld uiteten geweest met mijn moeder, stiefvader en mijn broertje. Ik ben naar het zwembad geweest met mijn broertje. Ik heb geluncht met vriendinnen. En ik ben nog naar de stad geweest met een vriendin.
En toen was het zo ver... 17 augustus... Om 3:45 vertrokken we (mijn moeder, stiefvader, broertje, broer en ik) naar Schiphol. Om 9:15 vertrok mijn vliegtuig naar New York, hier bleef ik drie dagen met andere uitwisselingsstudenten. 

New York dag 1:

Het was een vlucht van ruim 8 uur van Schiphol naar New Ark. We kwamen rond 12 uur aan op het vliegveld New Ark, hier werden we opgehaald met een bus die ons bij het hotel bracht. We verbleven in het Dubble Three by Hilton Hotel. Het was een prima hotel, het was vlakbij het vliegveld en erg dichtbij New York City. Het hotel had ook een zwembad, maar hier hebben we uiteindelijk geen gebruik van gemaakt omdat we elke keer te moe waren om te zwemmen haha. s'Middags zijn we naar een shoppingmall gegaan. Toen we terug kwamen in het hotel gingen we pizza eten. Iedereen was erg moe van het vliegen dus niet veel later gingen we slapen.
New York dag 2:
Deze dag begon erg vroeg, we gingen eerst naar Central Park. Het was erg raar dat we met de bus door de super drukke en chaotische stad reden, en een paar minuten later liepen we in Central Park waar het super rustig was. Het verschil was enorm. In Central Park aten we onze lunch, ik had een kip/broccoli wrap. Hierna gingen we langs de toeristische gebouwen en standbeelden lopen, onze gids wist super veel te vertellen over alles in New York. Daarna zijn we naar een heel mooi metro station gegaan en toen zijn we nog naar de High Line gegaan. s'Middags hebben we over de Brooklyn Bridge gelopen, dit was echt heel leuk. Het uitzicht over de Sky Line was super mooi! s'Avonds gingen we eten bij het Hard Rock cafe, dit was erg gezellig met iedereen. We kregen ons eten amper op en toen kwam de serveerster ook nog eens aanzetten met een hele schaal chocolate chip cookies, en ze blijven de hele tijd je glas bijvullen. Het is echt bizar.
New York day 3:
Deze dag was gelukkig iets rustiger dan de andere dagen en we gingen iets later weg dan normaal, dus we konden gelukkig wat langer slapen. Eerst gingen we naar de 9/11 memorial, dit was heel indrukwekkend. Hierna gingen we met de boot langs Brooklyn Bridge, Sky Line en The statue of liberty. Toen gingen we met de bus naar Coney Island. Daar is een soort pretpark met allerlei achtbanen aan het strand. Ik heb voornamelijk op het strand gezeten, want het was erg warm die dag. s'Avonds gingen we, hoe kan het ook anders, pizza eten. Toen gingen we met de subway naar Times Square. Times Square was echt geweldig, het was al super donker buiten maar het leek daar alsnog dag door al het licht van de reclameborden. Ik ben daar naar veel winkels geweest zoals The Disney store, Levi's, M&M store, en nog veel meer.
De volgende dag (zaterdag 20 augustus) vlogen alle uitwisselingsstudenten naar hun gastgezin. Mijn vliegtuig vertrok ongeveer om 13:00, het was een super klein vliegtuig. Aan de linkerkant was 1 stoel, dan was er een loopruimte en dan waren er nog 2 stoelen. Het was best eng om in te vliegen haha. Om ongeveer 14:40 kwam in aan op het vliegveld Akron, dat is ongeveer 20 minuten van Canton. Toen ik mijn koffers had gehaald ging ik naar de uitgang, maar ik kon mijn gastgezin nergens vinden. Mijn vlucht was een half uur te vroeg, dus mijn gastgezin was nog onderweg naar het vliegveld Akron. Na even gewacht te hebben kwam mijn gastgezin. Ze hadden een super leuk bord gemaakt, daar stond op: Welcome to Canton Merle! Toen we naar de auto liepen om naar huis te rijden was ik in shock. Er stond zo'n grote auto, ik vroeg mezelf echt af hoe ik in godsnaam in die auto kon komen. Ik heb nog nooit zo'n grote truck zien rijden in de stad waar ik woon. s'Avonds gingen we uiteten met vrienden van Kyle en Tiffanie, dit was erg gezellig. Ze brachten een tasje mee voor mij met een super lieve kaart en een aantal producten uit Ohio.
Zondag 21 augustus gingen we naar een soort trampoline hal. Er waren superveel trampolines en andere spring apparaten. Kash en ik hadden het erg naar ons zin daar. Daarna gingen Tiffanie en ik boodschappen doen, ik keek m'n ogen uit. Ik heb nog nooit zo veel koekjes bij elkaar gezien. Het was echt niet normaal. In de middag gingen we naar de buren, dit zijn goede vrienden van Kyle en Tiffanie. Er waren heel veel familieleden van hun, het was erg gezellig. Ze waren allemaal heel erg belangstellend. Er was ook een jongen Anthony, hij is even oud als mij en zit ook bij mij op school. Hij heeft een eigen auto, dus hij vroeg of ik een stukje met hem wou rijden zodat hij alles hier kon laten zien. Dit was erg leuk, we zijn naar zijn huis gereden, hij heeft de bioscoop laten zien, we zijn langs mijn nieuwe school gereden, hij heeft het winkelcentrum laten zien en daarna gingen we naar de Wendy's drive in om avondeten te halen. De Wendy's is hier heel bekend, het is een soort Mc Donald's. Ik moet nog steeds aan het idee wennen dat iedereen hier van 17 bijna een eigen auto heeft haha.
Maandag 22 augustus ben ik naar mijn nieuwe school gegaan, Glen Oak High School. De school is nog niet begonnen, maar ik had een gesprek met mijn soort 'mentor', ze was echt heel aardig. Ze heeft mij een rondleiding gegeven door de school, het was echt super groot dus ik hoop dat dat goed komt de eerste schooldag!
Vandaag dinsdag 23 augustus ben ik naar een soort boerderij geweest. We zaten in een kar die werd getrokken door 2 paarden, tijdens de rit kwamen we allemaal dieren tegen die we mochten voeren. Dit was echt heel erg leuk, ik heb nog nooit zoiets gezien in Nederland.
Morgen ga ik weer naar m'n nieuwe school om mijn vakken te kiezen. Ook kan ik morgen een sport kiezen, ik denk dat ik volleybal kies, en er is ook een muziekklas waar ik me denk ik voor ga opgeven zodat ik piano kan blijven spelen. Aankomende donderdag 25 augustus begint als het goed is mijn school. Ik heb er echt super veel zin in!
Tot nu toe is het erg leuk hier in Amerika, mijn gastgezin is erg aardig. Ik moet wel een beetje wennen. In de dagen dat ik hier ben is er nog niet 1 dag geweest dat we niet buiten de deur hebben gegeten! Kash, mijn gastbroertje, heeft echt speelgoed die de kinderen in Nederland niet hebben zoals; een eigen springkussen, een minimotor, een soort segway en nog veel meer waarvan ik niet zou weten hoe het heet!

Dit waren tot nu toe mijn eerste dagen in Amerika, als jullie benieuwd zijn naar foto's kun je die op mijn Facebook account vinden.

Ik houd jullie op de hoogte, liefs Merle!

GESLAAGD!

Hoi allemaal, hier ben ik weer na een tijdje niet geblogd te hebben.... 
De afgelopen tijd was een drukke periode met examens, werk, voorbereidingen voor de High School, etc. Dinsdag 24 mei had ik dan EINDELIJK mijn allerlaatste examen. Ik was erg blij dat de examens voorbij waren. Ik vreesde alleen wel voor de uitslag... 16 Juni kreeg ik mijn examenuitslag, ik kon gebeld worden tussen 16:30 en 17:30. Eerst werden de gezakten gebeld, daarna de mensen die nog een herkansing hebben en daarna de geslaagden.  Ik hoopte zo erg dat ik niet in één keer zou zakken, maar dat ik nog een herkansing zou hebben om toch nog te kunnen slagen. Ik had er eigenlijk totaal geen rekening meer mee gehouden dat ik ook nog kon slagen. Vanaf 16:30 zat ik heel gespannen aan tafel naar mijn mobiel te staren. En toen 17:24 ging hij af, mijn mentor belde dat ik geslaagd was! Ik kon het eerst niet geloven, maar ik ben toch echt GESLAAGD!!! Ik heb 7 juli mijn diploma-uitreiking. Het is een heerlijk gevoel dat ik naar Amerika ga met mijn HAVO-diploma in the pocket! 

Tijdens de examens ben ik ook nog jarig geweest, 13 mei ben ik 17 jaar geworden. Dit heb ik verder niet heel uitgebreid gevierd, omdat ik druk aan het leren was voor mijn examens. Binnenkort ga ik nog een feestje geven voor mijn verjaardag en natuurlijk omdat ik 17 augustus al vertrek.

Voordat ik naar Amerika ga wil ik nog lekker veel werken zodat ik veel geld kan verdienen. Ik werk in een supermarkt op de vleeswaren-afdeling, hier kreeg ik erg weinig uren. Daarom heb ik besloten om hier ontslag te nemen. Ik vind het wel jammer dat ik wegga, want ik heb het daar wel altijd leuk gehad. Van de week heb ik mijn laatste werkdag in de supermarkt. Nu heb ik een baantje bij Henriette's Friethuis, dit is een snackbar. Hier krijg ik wel veel uren, dus ik kan nog lekker even geld verdienen voordat ik vertrek. Ik werk er nu ongeveer twee werken. Tot nu toe heb ik het erg naar mijn zin bij Henriette's Friethuis.

4 Juni heb ik de allerlaatste informatie bijeenkomst gehad van Travel Active in Hilversum. De laatste dingen werden besproken en uitgelegd zoals het aanvragen van je visum. Ik moet 12 juli mijn visum ophalen in Amsterdam op het Amerikaanse Consulaat. Verder is alles geregeld qua voorbereiding en is het wachten tot 17 augustus.

Ik heb echt heel veel zin om naar Amerika te gaan. Ik ben ontzettend blij met mijn gastgezin, we hebben vaak contact via Whatsapp en Snapchat. Het zijn hele aardige mensen en ik denk dat ik een hele leuke tijd tegemoet ga met hun! Het is natuurlijk ook wel een beetje dubbel om te vertrekken. Aan de ene kant heb ik er echt super veel zin in, maar ik ga mijn moeder, Gerbrand, Wisse, Jesse en mijn vriendinnen heel erg missen. Desondanks kan ik niet wachten om te vertrekken!

Het is nu nog even een paar weekjes keihard werken en dan is het zo ver!

xx Merle

Een gastgezin!!!

Ik werd vanochtend rond 11.00 uur gebeld door een medewerkster van TravelActive. Eerst dacht ik dat ze misschien nog wat extra informatie nodig had van mij, maar dit was niet het geval. Ze vertelde dat mijn plaatsing helemaal rond is, dat houdt in dat ik ben aangenomen op een High School en dat ik een gastgezin heb. Ik kon het eerst niet geloven, maar ik heb echt een gastgezin!

Mijn gastgezin woont in Canton in Ohio. Canton ligt in het noorden van Amerika, vlak bij Canada. Het is er niet heel warm, maar ook niet koud. Ongeveer net zoals de temperaturen in Nederland.

Ik kom in een gezin die bestaat uit 3 mensen, een vader, een moeder en een broertje. Mijn gastvader heet Kyle en is 36 jaar oud, mijn gastmoeder heet Tiffanie en is 31 jaar oud en mijn gastbroertje heet Kash en hij is 5 jaar oud. Het lijkt me echt superleuk om een jaar bij hun te wonen. Volgens mij zijn het ontzettend aardige mensen. Ik vind het ook heel toevallig dat ik een gastbroertje van 5 jaar heb, want ik heb zelf een broertje van 7 jaar. Ze hebben 3 honden, dit wordt wel even wennen. Ik ben zelf geen huisdieren gewend, maar dat komt vast allemaal goed! 

Mijn gastgezin vindt het erg leuk om spelletjes te doen, touren met hun auto en ze zijn super fan van sporten. Ze bezoeken ook graag sportwedstrijden in Amerika. Mijn gastmoeder is dol op koken!

Toen mijn gastvader zelf op High School zat raakte hij heel goed bevriend met een aantal andere exchange students. Vanaf dat moment besloot hij dat hij later ook een exchange student in huis wil nemen. En dat ben ik geworden!

Ik ga naar GlenOak High School in Canton. Het is een hele grote school met ongeveer 6000 leerlingen. De school ligt een paar minuutjes van het huis van mijn gastgezin, dus ik kan elke dag lopend naar school. GlenOak High School is een van de beste High Schools uit de VS. Er zijn mega veel verschillende soorten sport zoals: Golf, Soccer, Water Polo, Football, Tennis, Bowling, Volleyball, Baseball, Basketball, Softball en ga zo nog maar even door… Genoeg keuze dus! Elk seizoen van het jaar heeft andere sporten, zo kun je dus veel sporten uitproberen.

Ik kijk er ontzettend naar uit om mijn gastgezin te ontmoeten! Ik vertrek 17 augustus en ga dan eerst een paar dagen naar New York met andere exchange students. Vanaf New York vlieg ik alleen naar mijn gastgezin.

Ik hou jullie op de hoogte...

Mijn allereerste blog!!!

Afgelopen vrijdag 15 april had ik mijn laatste toetsen. Het waren twee herkansingen, van Nederlands en Maatschappijwetenschappen. Op Nederlands heb ik een 6,8 en op Maatschappijwetenschappen een 7,2. Aardig goede cijfers dus, wat ik ook wel kan gebruiken!

Over 3 weken is het namelijk al zo ver… DE EXAMENS!!!!

Op zich ga ik wel redelijk goed de examens in, een 5 op Engels en de rest van de vakken allemaal 6 of 7. Ik zou dus best wel kunnen slagen. De komende tijd zal veel bestaan uit het oefenen van examens en leren, niet super leuk dus maar gelukkig heb ik ontzettend leuk vooruitzicht.

Ik ga namelijk aankomend schooljaar voor een jaar naar Amerika! Ik ga daar naar een High Shool,  ik woon dan in een gastgezin. Wanneer ik vertrek is nog niet bekend, meestal vertrek je rond juli of augustus. Ik verblijf dan eerst een paar dagen in New York om de stad een beetje te verkennen en de trekpleisters te bezoeken. Vanaf New York vlieg ik alleen naar mijn gastgezin, waar ik de rest van het jaar ga verblijven. Ik kijk er ontzettend naar uit om te vertrekken en de typisch Amerikaanse dingen mee te maken zoals: Halloween, Prom en Thanksgiving.

Ik weet nog niet in welk gastgezin ik terecht kom. Er is een site waar alle uitwisselingsstudenten op staan, er staat veel informatie op over de verschillende studenten zoals je interesses. Op grond hiervan kan een gastgezin je hosten. Wanneer je dus van die site af bent betekent dat dat er een potentieel gastgezin voor je is. Ik was 6 weken lang van de site af, er was dus een gezin die mij graag wou hosten. Er gaat dan een hele screening plaatsvinden of het gastgezin wel geschikt is. Uiteindelijk ben ik niet bij dit gastgezin geplaatst, om welke reden weet ik niet. Het kan zijn dat de school in de buurt geen uitwisselingsstudenten aanneemt. Dit vond ik heel jammer, maar ik werd toen weer opnieuw op de site gezet en binnen twee dagen was ik er weer af! Dit gebeurde vorige week, het is nu dus afwachten totdat ik gebeld wordt dat ik een gastgezin heb. Ik hoop heel erg dat de screening deze keer wel goed afloopt!

Het is voor mij echt een droom die uitkomt, al ruim 2 jaar wil ik dit al ontzettend graag. Vanaf dat moment ben ik al veel van mijn loon aan het opsparen om deze droom uit te laten komen. Een bijbaan naast de HAVO was vaak wel heel hard werken voor mij, maar met een super vooruitzicht was dit geen probleem. Ik ben van twee organisaties naar een bijeenkomst gegaan. Uiteindelijk is mijn keuze gevallen op de organisatie Travel Active.

Ik hoop dat ik snel een leuk gastgezin krijg, zodra dit het geval is zal ik weer een nieuwe blog posten!